一般的に販売されている牛肉のほとんどは穀物飼育（グレインフェッド・ビーフ）と呼ばれ、育てられ方が違います。

①食べるもの（餌）の違い

グレインフェッド・ビーフはより短期間で牛を大きく育てるため、また脂身が多く入り霜降りにするために、カロリーの高いトウモロコシ、大麦、大豆、魚粉などを食べて育ちます。
またそれらの飼料は、生産のときに農薬を使用しているものや遺伝子組換えを使用しているものを食べていることもあるのです。牛が食べたものが血となり、肉となり、乳となります。

②環境の違い

グレインフェッド・ビーフは、基本的に畜舎で育てられます。
一方、グラスフェッドは、放牧を基本としているので、牛たちはエサを探して常に動き回るため運動量が多いので、程よく引き締まった肉質になります。 また、自由に動き回るため牛たちのストレスが少ないです。

グラスフェッド・ビーフに多く含まれる栄養は？

グラスフェッド・ビーフは自由に動き回る分、運動量が多く、脂肪が少なく、引き締まった赤身が多く、栄養価も高いというデータが出ています。赤身肉は豊富なタンパク質、脂質、ビタミン、ミネラルなどを含んでいます。ミネラルでも特に鉄はヘム鉄のため、非ヘム鉄と比較すると吸収率が高いことが特徴です。また、不飽和脂肪酸も含んでおり、オメガ6と3のバランスもよいと言われています。

また、グラスフェッドバターには、体内でビタミンAにかわるカロテンが多く含まれています。その他にもダイエット効果があり、不飽和脂肪酸の一種である共役リノール酸やビタミンK２、鉄分も含まれており、栄養豊富な油分と言えます。

食感や味

・食感、やわらかさ

牧草飼育牛は牛本来の食べ物である牧草や野草を食べて育ちます。
牧草や野草にはカロリーやたんぱく質が少ないため、成長は遅く、脂身が比較的少なくなります。
グラスフェッド・ビーフを食べた人は、「味が濃く、雑味がない」「やわらかく、舌触りがよい」と感じられる方もいる一方、普段グレインフェッド・ビーフを食べなれていると、柔らかな舌触りとジューシーなうま味を持つ霜降り牛肉とは異なって感じる可能性があります。

・臭い

グラスフェッドのお肉やミルクには、独特の風味、草のような香りを感じる場合があり、ジビエのような印象を受けられるケースもあります。

今回ご紹介する商品は、グラスフェッドに加え、ホルモン剤、抗生物質も不使用のもの。
グレインフェッド・ビーフの中には抗生物質が使われているものがあります。また、海外ではホルモン剤の投与が使用されているものも。ちなみに、こういったホルモン剤や抗生物質の使用をした牛の輸入はＥＵでは禁止されているものですが、日本においては国内ではホルモン剤の使用は禁止されていますが、輸入においては規制がない状態です。